IWC – szwajcarska marka o amerykańskich korzeniach
IWC, czyli International Watch Company to jedyne szwajcarskie przedsiębiorstwo zajmujące się tworzeniem zegarków mechanicznych o angielskiej nazwie. Zostało utworzone w 1868 r. przez Amerykanina Florentine'a Ariosto Jonesa z Bostonu, wówczas 27-letniego zegarmistrza i inżyniera. Od początku swojej działalności przedsiębiorstwo to słynie z wysokiej jakości ręcznie składanych zegarków naręcznych i kieszonkowych. Młody twórca manufaktury, który za cel postawił sobie połączenie nowoczesnej technologii rodem z USA z wybitnym rzemiosłem szwajcarskim, szybko zdobył szacunek wśród osób z branży i światową renomę. Zegarki, cenione za nadzwyczajną klasę mechanizmów, innowacyjność i świetny design, po dziś dzień zachwycają kunsztem wykonania, stanowiąc kwintesencję Haute Horlogerie – „doniosłego zegarmistrzostwa”. Wybudowana przez Jonesa w 1875 r. fabryka, w małym pasterskim miasteczku Schaffhausen, położonym we wschodniej części Szwajcarii, wciąż istnieje, stanowiąc siedzibę firmy, a także ekskluzywne muzeum.
Florentine Ariosto Jones – prekursor i wizjoner
Zegarki IWC produkowane przez Florentine Ariosto Jonesa tworzone były zgodnie z unikatowym „systemem amerykańskim” typowym dla przemysłu zbrojeniowego. Nowatorskie podejście było w tamtych czasach ewenementem w branży i jak się okazało – istnym strzałem w dziesiątkę. Wiedza zdobyta przez młodego adepta i żołnierza wojny secesyjnej w zbrojowniach w Springfield i Harpers Ferry idealnie sprawdzała się podczas ręcznego montażu czasomierzy. Jonesowi, który miał już doskonały pomysł, by tworzyć wysokiej klasy i jednocześnie niedrogie zegarki, do realizacji marzeń brakowało jedynie fachowców. W poszukiwaniu profesjonalistów, doświadczonych i zdolnych składać zegarki z najwyższym pietyzmem, wyruszył do Szwajcarii. Już w 1975 r. w Schaffhausen nad Renem powstała fabryka, która zasilana energią wodną do napędzania maszyn, mogła w pełni realizować model produkcyjny Jonesa. Założeniem było tworzyć w Szwajcarii zegarki przeznaczone na rynek amerykański.
Doskonałe zegarki IWC – połączenie tradycji z nowoczesnością
Współczesne IWC to bardzo nowoczesna firma, której szeregi zasila około 1300 osób, z czego aż 900 w samym Schaffhausen. Zegarki wciąż są montowane w systemie, którego nauczył Szwajcarów Jones, obecnie został on jednak trochę zmodyfikowany. Jego istotą jest specjalizacja, a zegarmistrz, który składa zegarek, nie robi tego samodzielnie. Za każdy z elementów mechanizmu odpowiedzialny jest inny fachowiec, który najdoskonalej opracował właśnie należną mu część rzemiosła. Obecnie marka tworzy najrozmaitsze modele zegarków pogrupowane w kilku funkcjonalnych seriach. Znajdziemy tu najprostsze zegarki, pozbawione specjalnych funkcji, jak i prawdziwe technologiczne cuda – czasomierze z wyrafinowanymi komplikacjami w postaci wskazań faz księżyca, wiecznym kalendarzem, minutową repetycją, tourbillonem, czy chronografy z funkcją rattrapante. Choć każdy z czasomierzy jest wyjątkowy, wszystkie łączy wspólna cecha – ostateczna faza produkcji każdego zegarka odbywa się w głównej siedzibie firmy. Nim zegarki opuszczą fabrykę, przechodzą szereg testów, a wybrane modele – całą serię zaawansowanych badań laboratoryjnych.
Zegarki damskie IWC i męskie kolekcje marki
W portfolio International Watch Company znajdziemy kilka kolekcji dla pań i panów. Są tam zarówno zaawansowane zegarki męskie IWC – idealne do garnituru i do sportowych stylizacji, jak i eleganckie czasomierze dla kobiet ceniących luksus. Wszystkie produkty mają bogatą tradycję i zostały wykonane ze szczególną dbałością o detale.
- IWC Pilots Watches – największa spośród kolekcji IWC, flagowa seria i niejako znak rozpoznawalny marki, obejmuje kilka linii: Pilot’s Watch Chronograph, Pilot’s Watch i Big Pilot’s Watch. Znalazły się tu klasyczne modele lotnicze i chronografy, jak i zegarki wyposażone w zwiększający precyzję chodu tourbillon, we wskaźnik faz księżyca, czy wieczny kalendarz, a także serie kolekcjonerskie, jak choćby IWC Pilot’s Watches Le Petit Prince. Wygląd czasomierzy tej kolekcji inspirowany jest zegarkami lotniczymi z lat 40. ubiegłego wieku, cechują je czytelne tarcze ze świecącymi w ciemności indeksami, smukłe wskazówki i charakterystyczny trójkąt na godzinie 12. W skład kolekcji wchodzą zarówno pokaźne czasomierze, jak i mniejsze formaty, które stanowią eleganckie zegarki damskie IWC. Wiele z nichwyposażono w nowoczesne koperty ceramiczne o unikatowej kolorystyce.
- IWC Da Vinci – historia kolekcji sięga 1969 roku, w którym pokazano pierwszy sześciokątny zegarek kwarcowy, nazwany na cześć słynnego włoskiego uczonego – Leonarda Da Vinci. Znajdziemy tu nadzwyczaj eleganckie zegarki garniturowe i do uroczystych kreacji o wyrafinowanej stylistyce. Ta zróżnicowana pod względem wzornictwa kolekcja obejmuje męskie zegarki IWCo beczułkowatym, kanciastym lub okrągłym kształcie, wszystkie wyposażone w unikatowe komplikacje mechanizmów – zegarki z wiecznym kalendarzem, chronografem i wskaźnikami faz księżyca, a nawet wszystkimi tymi komplikacjami jednocześnie, wyposażone w tourbillon czy stopery z funkcją flyback. Kolekcja ma rozbudowaną linię kobiecą – znajdziesz tu między innymi modele dodatkowo zdobione diamentami.
- IWC Portofino – jedna z najpopularniejszych kolekcji w ofercie marki, która dołączyła do portfolio IWC w 1984 r., urzeka subtelnością i elegancją, podkreśloną za pomocą okrągłych kopert, delikatnych indeksów i smukłych wskazówek. Są to zegarki idealne do męskich kreacji garniturowych i kobiecych sukni wieczorowych. W kolekcji znajdziemy zegarki z tourbillonem, chronografy, datowniki typu retrograde, werki automatyczne i kalibry manufakturowe z ośmiodniową rezerwą chodu, wskaźniki faz księżyca, kalendarze wieczne, tourbillon. Damskie zegarki IWC z kolekcji Portofino są minimalistyczne i filigranowe, wykonane w złocie i polerowanej stali, na paskach ze skóry aligatora, a wybrane modele mają lunety zdobione diamentami.
- IWC Aquatimer – modele nurkowe, rozpoznawalne po charakterystycznym pierścieniu obrotowym wokół tarczy z systemem SafeDive (obsługiwanym za pomocą dodatkowej koronki lub bezelu) i wodoszczelnością do 30 barów, czyli 300 metrów. Znajdziesz tu również modele z funkcją głębokościomierza, chronografem (również z tzw. doganiającą wskazówką), czy wiecznym kalendarzem, tytanową kopertą bądź wykonaną z autoryzowanego stopu na bazie tytanu – Ceratanium. W kolekcji znajduje się sporo limitowanych serii, w tym czasomierze produkowane na potrzeby płetwonurków bojowych, na bazie wytycznych Niemieckich Sił Zbrojnych. Niektóre serie kolekcjonerskie, jak np. Expedition Jacques-Yves Cousteau wyposażono w niebieskie tarcze, a Expedition Charles Darwin – w grawer portretu badacza umieszczony na deklu.
- IWC Portugieser – jedna z najstarszych i najbardziej znanych serii zegarków męskich IWC, wyposażonych w rozmaite komplikacje mechanizmów i innowacje. Nazwa serii pochodzi od czasomierzy stworzonych pod koniec lat 30. ubiegłego wieku, na zlecenie dwóch portugalskich kupców. To zegarki o wyglądzie nawiązującym do chronometrów morskich, wśród których znajdziemy klasyczne zegarki ze stoperem, modele automatyczne z 168-godzinną rezerwą chodu, czasomierze wyposażone w repetycję minutową i wieczny kalendarz. Wyjątkowe modele takie jak np. Chronograph Rattrapante wyposażono w autorski projekt – doganiającą wskazówkę, dzięki której zegarek może być wykorzystywany do pomiaru międzyczasów. Z kolei produkowany w liczbie zaledwie kilku sztuk rocznie, Portugieser Sidérale Scafusia ma tourbillon, wychwyt stałej siły, czas wyznaczany tempem rotacji sfery niebieskiej, czy mapę gwiazd.
- IWC Ingenieur – kolekcja obecna w portfolio marki od 1955 r., charakteryzuje się ekstremalną wytrzymałością, odpornością na działanie pól magnetycznych i wstrząsy oraz wysoką wodoszczelnością. To zegarki zaprojektowane w sportowym duchu, łączące dynamiczną linię z technologicznym zaawansowaniem. Szczególnym upodobaniem kolekcjonerów cieszą się modele stworzone przez znanego twórcę zegarków Géralda Gentę, które zasłużyły już na miano kultowych.