Koperta zegarka to jego podstawowy element, niemal jego szkielet. To właśnie w niej osadzony jest mechanizm. Zadaniem koperty jest przede wszystkim ochrona mechanizmu oraz cyferblatu. Jej kształt oraz materiał, z jakiego jest wykonana, wpływa na wygląd i charakter zegarka, między innymi na to, czy jest mniej lub bardziej formalny.
Najbardziej klasyczne koperty są okrągłe i to właśnie takie są zazwyczaj modele znanych szwajcarskich marek. Nie znaczy to jednak, że nie można wybierać spośród wielu innych. Standardowa koperta zegarka męskiego mierzy od 15 cm do 19 cm, kobiecego od 14 cm do 18 cm. Duże koperty nie wyglądają dobrze na nadgarstkach szczupłych osób i na odwrót.
Materiały i powłoki w kopertach zegarków
Obudowy mogą być wykonane z różnych materiałów. Oto przegląd najbardziej popularnych.
Platyna
To materiał uważany za szlachetny, rzadki i twardy. Przez to jest wytrzymała, ale również trudna w obróbce. Oznaczana jest symbolem 950 i posiada stopień twardości 4,5 w skali Mohsa.
Złoto 18k
Dostępne są wersje żółte, różowe i białe. K oznacza wagę w karatach. Najczystsze jest złoto 24k, ale jest również najbardziej delikatne. Dlatego popularne są koperty 18k, czyli 75% złota. Charakteryzuje się twardością 2,5 – 3 w skali Mohsa. To najbardziej elegancki wybór.
Złoto 14k
Ten rodzaj jest rzadko używany w szwajcarskich zegarkach. Ma twardość 3 – 3,5 w skali Mohsa.
Złocenie
Złocenie jest rzadko używane w szwajcarskich zegarkach, ponieważ polega na naniesieniu złota na metal nieszlachetny. Z czasem się to ściera.
Stal nierdzewna
Stal nierdzewna jest najbardziej popularnym rodzajem materiału do wykonania koperty zegarka, bo jest stosunkowo niedroga i wytrzymała. Można ją łatwo kształtować, nie rdzewieje i można ją szlifować na gładko. Ma twardość 5,5 – 6 w skali Mohsa.
Tytan
To lekki i wytrzymały materiał, a do tego hipoalergiczny. Jest aż o 40% lżejszy od stali szlachetnej. Jest jednak od niej ciemniejszy i ma matowe wykończenie. 6 w skali Mohsa.
Tantal
Ciemny, gęsty, twardy, ma wysoką odporność na korozję i 6,5 w skali Mohsa.
Węglik wolframu
Gęsta substancja metalopodobna. Charakteryzuje się wysoką wytrzymałością, twardością, sztywnością. 7,5 w skali Mohsa.
PVD
PVD to proces, w którym warstwa materiału jest łączona z metalem nieszlachetnym. Poprawia to twardość i odporność na zużycie. Dodatkowo sprawia, że koperta zegarka może mieć tak bogatą kolorystykę, niemożliwą do uzyskania w przypadku wyłącznie stali szlachetnej.
Węgiel diamentopodobny (DLC)
Przyklejony do podstawowego metalu koperty zegarka jest prawie tak twardy, jak naturalny diament, a przy tym gładszy niż teflon.